As temperaturas do oceano na Flórida estão na casa dos 90 graus Fahrenheit, representando um risco para os corais

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Os investigadores estão a registar temperaturas oceânicas que representam graves riscos para os recifes de coral e outras formas de vida marinha.

Temperatura da superfície do mar em 10 de julho de 2023

82°F

84°

86°

88°

90°

92°

Estados Unidos

oceano Atlântico

Golfo do México

Flórida

As águas perto de Florida Keys atingiram acima de 90°F, significativamente mais altas do que o normal.

As Bahamas

Áreas de alerta de branqueamento de corais

Cuba

Mar do Caribe

Temperatura da superfície do mar em 10 de julho de 2023

82°F

84°

86°

88°

90°

92°

Estados Unidos

oceano Atlântico

Golfo do México

Flórida

As águas perto de Florida Keys atingiram acima de 90°F, significativamente mais altas do que o normal.

As Bahamas

Cuba

Áreas de alerta de branqueamento de corais

Mar do Caribe

Temperatura da superfície do mar em 10 de julho de 2023

82°F

84°

86°

88°

90°

92°

Estados Unidos

oceano Atlântico

Golfo do México

Flórida

As águas perto de Florida Keys atingiram acima de 90°F, significativamente mais altas do que o normal.

As Bahamas

Cuba

Áreas de alerta de branqueamento de corais

Mar do Caribe

Fonte: Serviço Nacional de Satélite, Dados e Informações Ambientais da NOAA; Relógio de recife de coral NOAA

Por The New York Times

Por Catrin Einhorn e Elena Shao

Os recifes de coral da Flórida enfrentam o que poderá ser uma ameaça sem precedentes de uma onda de calor marinho que está a aquecer o Golfo do México, elevando a temperatura da água para 90 graus Fahrenheit.

A maior preocupação para os corais não são apenas as atuais temperaturas da superfície do mar em Florida Keys, embora sejam as mais quentes já registadas. A temperatura média diária da superfície de Keys na segunda-feira era de pouco mais de 90 graus Fahrenheit, ou 32,4 Celsius, de acordo com a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional.

A verdadeira preocupação, dizem os cientistas, é que ainda estamos em julho. Os corais normalmente sofrem maior estresse térmico em agosto e setembro.

“Estamos entrando em territórios desconhecidos”, disse Derek Manzello, ecologista e coordenador do programa Coral Reef Watch da NOAA.

Os recifes de coral são maravilhas naturais que sustentam uma miríade de espécies e reduzem os danos causados ​​pelas tempestades. Nos Estados Unidos, os recifes geram benefícios económicos da ordem dos 3,4 mil milhões de dólares anuais para a pesca, o turismo e a protecção costeira, de acordo com a NOAA.

Mas os oceanos absorveram cerca de 90% do calor adicional causado pelos seres humanos à medida que queimamos combustíveis fósseis e destruímos florestas. Quando a temperatura do mar sobe muito, os corais branqueiam, expelindo as algas de que necessitam para seu sustento. Se as águas não esfriarem com rapidez suficiente ou se ocorrerem eventos de branqueamento em estreita sucessão, os corais morrem. Durante décadas, os cientistas alertaram que as alterações climáticas são uma ameaça existencial aos recifes de coral. O mundo já perdeu uma enorme proporção dos seus recifes de coral, talvez metade desde 1950.

“Para ser franco, pode ser muito deprimente”, disse Manzello. “Infelizmente, sou um cientista observando isso acontecer.”

Temperatura da superfície do mar em 10 de julho de 2023

82°F

84°

86°

88°

90°

Golfo do México

México

Guatemala

Honduras

Áreas de alerta de branqueamento de corais

Nicarágua

oceano Pacífico

Temperatura da superfície do mar em 10 de julho de 2023

82°F

84°

86°

88°

90°

Estados Unidos

Golfo do México

México

Guatemala

Honduras

Áreas de alerta de branqueamento de corais

oceano Pacífico

Temperatura da superfície do mar em 10 de julho de 2023

82°F

84°

86°

88°

90°

Estados Unidos

Golfo do México

México

Guatemala

Honduras

Áreas de alerta de branqueamento de corais

oceano Pacífico

Fonte: Serviço Nacional de Satélite, Dados e Informações Ambientais da NOAA; Relógio de recife de coral NOAA

Por The New York Times

O calor marinho não está afetando apenas o Golfo do México. Globalmente, cerca de 40% do planeta está a passar por uma onda de calor marinha, de acordo com Dillon Amaya, cientista físico da NOAA que as estuda.