"Eletrificar tudo" pode exigir serviço elétrico atualizado

Uma atualização do serviço elétrico pode economizar dinheiro ao longo do tempo e aumentar o valor de mercado de uma casa. 40 milhões de lares nos EUA poderiam usar um.

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No início dos tempos, quando eu era criança e os dinossauros ainda vagavam pela Terra, a casa da minha família tinha uma caixa de fusíveis no porão com quatro circuitos de 15 A. Se um fusível queimasse e não houvesse peças sobressalentes disponíveis, meu velho avô irlandês usaria um centavo como substituto temporário até que alguém pudesse correr até a loja de ferragens para comprar mais fusíveis. Nosso serviço elétrico de 60 A foi considerado um grande avanço em relação ao que alguns de nossos vizinhos tinham – uma caixa de fusíveis com quatro circuitos de 10 A.

As coisas mudaram um pouco desde então. Hoje, uma nova casa geralmente vem com serviço elétrico de 200 A, e algumas até apresentam serviço de 400 A. Usamos muito mais eletricidade agora do que naquela época. Ar condicionado, desumidificadores, aquecedores elétricos de água e piscinas são comuns na maioria das residências nos EUA. Agora estamos adicionando carros elétricos, bombas de calor, painéis solares e também baterias de armazenamento residencial.

O mantra de pessoas como Project Drawdown, Mark Z. Jacobson e Tony Seba é “Eletrificar tudo”. Por que? Porque coisas que funcionam com eletricidade são mais eficientes do que coisas que queimam petróleo ou gás metano. Evitar que a Terra se transforme num caldeirão em ebulição exigirá que utilizemos os recursos de forma mais eficiente. Simplesmente não podemos mais permitir que a maior parte da energia que criamos a partir da queima de coisas seja desperdiçada. Costumávamos pensar que nada que os humanos fizessem poderia ter um impacto significativo na Terra. Agora sabemos melhor. (Bem, alguns de nós fazemos.)

Aproximadamente 40 milhões de residências na América têm serviço elétrico de 100 A. Isso foi considerado algo bastante durante a administração Carter, mas é pouco adequado para as exigências de uma casa totalmente eléctrica hoje em dia, especialmente à medida que gravitamos em torno de novas tecnologias que permitem aos veículos eléctricos interagir com a rede de serviços públicos. Embora muitas famílias possam desejar fazer parte da revolução da energia limpa, primeiro terão de actualizar o seu serviço eléctrico.

Essas atualizações não são o tipo de projeto de fim de semana que os proprietários podem fazer sozinhos. Eles exigem os serviços de um eletricista profissional. É mais do que retirar o painel do disjuntor antigo e inserir um novo. O cabo de entrada que conecta seu medidor elétrico ao poste mais próximo precisará ser atualizado primeiro. Isso requer coordenação entre você, sua concessionária e o departamento local de inspeção predial.

Acredite ou não, os códigos de construção são atualizados regularmente. Ninguém pode entrar em sua casa e forçá-lo a atualizar seu serviço elétrico, mas assim que o processo começar, tudo entre o poste e o novo painel do disjuntor precisará ser ajustado ao código.

Os eletricistas não trabalham de graça. Novos painéis elétricos também não são gratuitos. Tudo isso significa que a atualização do serviço elétrico que você deseja fazer porque comprou um carro elétrico, instalou painéis solares no telhado, comprou uma bateria de armazenamento residencial ou está substituindo seu forno por bombas de calor vai custar algum dinheiro. US$ 5.000 a US$ 10.000 é rotina hoje em dia. Se você conseguir fazer isso por menos, estará muito à frente do jogo.

Muitos de nós somos baratos. Queremos minimizar quanto gastamos para manter nossas casas, para que tenhamos dinheiro para diversão. Mas o dinheiro gasto para atualizar o seu serviço elétrico não é uma despesa, é um investimento. Ao permitir que você use equipamentos mais eficientes para aquecer e resfriar sua casa, você economizará dinheiro em sua conta mensal de serviços públicos todos os meses enquanto for proprietário de sua casa. Um serviço elétrico moderno também torna sua casa mais atraente para potenciais compradores no futuro.

Hoje, várias empresas estão oferecendo os chamados “painéis inteligentes” que possuem disjuntores avançados com capacidade de Internet das Coisas. Para ligar ou desligar um disjuntor tradicional, alguém precisa ir até o porão e operá-lo fisicamente. Os disjuntores inteligentes podem ser programados remotamente para limitar a quantidade de eletricidade fornecida a cada circuito individual. As empresas de serviços públicos utilizam cada vez mais técnicas de resposta à procura para gerir picos de carga.