Food Truck Mestizo em San Jose funde sabores filipinos, mexicanos e havaianos

Por favor, tente novamente

Olá, com fome! é uma coluna sobre os produtores de alimentos da Bay Area, explorando as culturas culinárias da região pela boca de um local de primeira geração.

Para qualquer pessoa com memórias de infância de ter crescido em South Bay, o Berryessa Flea Market de San Jose – ou “La Pulga”, como é carinhosamente conhecido – há muito tempo é um refúgio de alegria, especialmente para famílias de imigrantes. La Pulga realmente tinha tudo.

Desde que me lembro, o mercado de pulgas sempre foi um espaço humilde para inícios empresariais. A certa altura, minha mãe até tinha sua própria barraca vendendo roupas usadas lá.

Mais recentemente, porém, o histórico mercado de pulgas, como grande parte da região, passou por remodelações sísmicas. Há agora uma estação BART a uma curta distância, acrescentando acessibilidade metropolitana à antiga área industrial - mas também deslocando muitos vendedores de longa data, predominantemente latinos. Do outro lado da rua, há um novo e glamoroso condomínio onde antes ficava um estacionamento empoeirado. Tudo isto sublinha as contradições contínuas de uma região que anseia por crescer, ao mesmo tempo que introduz um novo conjunto de desafios dispendiosos para os membros antigos da comunidade.

Apesar das suas dificuldades e da subsequente reação pública, o Berryessa Flea Market – que ainda é um dos maiores mercados ao ar livre dos Estados Unidos – continua vibrante de uma forma diferente. Há uma esplanada-cervejaria descolada com música ao vivo e um mercado semanal às sextas-feiras à noite. O espaço reimaginado permitiu que os fabricantes de alimentos emergentes ganhassem visibilidade ao introduzir uma variedade de novas cozinhas e experiências.

Essa nova onda inclui Mestizo, um trio local de filipino-americanos que circula pelo 408 em seu food truck (não confundir com o food truck inspirado em Yucatán, em São Francisco, que tem o mesmo nome). Os amigos de infância Keith Canda, Chris Zamora e Anthony Cruzet estão servindo refeições de comida filipina, mexicana e havaiana, incluindo burritos de frango frito com salada de mac, tacos de tempura de salmão e “KaluaQuiles” – chilaquiles banhados em toupeira com molho de manga fresca e carne de porco kalua. Eles também organizaram o primeiro concurso de alimentação de lumpia de San Jose e frequentemente colaboram com marcas populares de streetwear de San Jose, como Cukui, bem como uma variedade de organizações locais - tudo, desde clubes de bicicletas low-rider até lojas de tatuagem.

Passei por aqui com meu irmão mais velho e meu pai em uma noite movimentada no início deste verão para conhecer a equipe do Mestizo e absorver algumas vibrações nostálgicas. Foi a primeira vez que minha família voltou junta a La Pulga em décadas.

Esta entrevista foi editada para maior extensão e clareza.

********

ALAN CHAZARO: Quando e como vocês lançaram seu food truck Mestizo juntos?

CHRIS ZAMORA: Acabamos de ligar o caminhão este ano. Queríamos ir devagar, mas percebemos que tudo está acontecendo muito rápido, especialmente neste verão. É o culminar da nossa amizade de mais de 20 anos. Sempre tentamos encontrar um projeto para trabalharmos juntos. Atuamos em três setores diferentes como profissionais e nunca conseguimos colaborar oficialmente em nada. Este é o auge para nós. Não é apenas nos reunirmos e festejarmos como fazíamos quando tínhamos 20 anos. Isto tem um propósito mais profundo.

ANTHONY CRUZET: Decidimos por um food truck porque Keith já tinha um food truck de um negócio que ele fazia com seus primos no passado. Ele estava pensando em vendê-lo, e Chris olhou para mim e perguntou se deveríamos tentar administrar nosso próprio food truck. Foi literalmente muito fácil. Por que não? Ele se encaixou e estamos descobrindo à medida que avançamos.

Fale comigo sobre o nome e conceito de Mestiço. De onde vem isso e o que representa para todos vocês, como filipinos mestiços?

ANTHONY: Ao criar nosso nome, discutimos os diferentes tipos de alimentos que poderíamos preparar. É fusão, misturado. A definição de “mestiço” é ser mestiço. Queremos nossa própria versão disso. Sou literalmente mestiço – meio filipino, meio mexicano. Então é uma representação de mim mesmo. Isso está relacionado com os alimentos que queremos fazer, tendo raízes filipinas e outras influências.